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どんなに上手い人でも自転車は走ってないと倒れます
小学生ならともかく、中学生にもなると自転車に乗れないなんて恥ずかしくて人には言えない。
なんて思っている方、結構いらっしゃるのではないでしょうか。
乗れない理由は人それぞれ。
- たまたま練習するタイミングがないまま中学生になってしまった。
- 練習したけど挫折した。
- 坂道の町に住んでいるので自転車を乗る環境ではなかった。
など。
やっぱり自転車に乗れたらいいなと思っても、いまさら自転車の練習かぁ・・・スピード怖いし、コケると痛そうだし、と不安になることもあると思います。
まず大前提のお話で、自転車は走ってないと倒れます。
「そんなこと言われなくてもわかってる」といわれそうですけど大切なことです。
どんなに自転車に乗るのがうまい人でも自転車が止まると立っていられません。
自転車に乗れるか乗れないかは運動神経やセンスではなく、ちゃんとスピードが出せているかどうかにかかっているのです。
これはやってはいけませんがスピードが出ていればハンドルから手を放しても自転車は倒れません。
自転車に乗れるようになるためには、これを頭ではなく体で理解する必要があるのです。
必要以上にスピードを出さなくても大丈夫
でも安心してください、スピードを出さなくてはいけないと言っても、猛スピードで走る必要は全くありません。
スピードは速いほど安定しますが、恐怖心は倍増します。先ずは低速でも転ばない程度のスピードから慣れていきましょう。
自転車に乗れない人が真っ先に直面する壁として、自転車が止まっている状態からスタートして必要なスピードになるまでバランスよくペダルをこぎ続けられないことです。
でも、これをクリアできればもう自転車は乗れたも同然！
自転車に乗れない人はどうしてもペダルの位置を確認するために目線が真下になってフラフラしたり、踏み込む力が弱くて素早くスピードが出せないのです。
目線が進行方向に向いていないと、フラフラするのは自転車に乗れる人も同じです。見ている方向へ自然と向かってしまうのです。見ないで進むことは危険なので無意識に体が安全行動をとっているのかも知れません。
自転車に乗れる人は進行方向を向いてペダルをこぎます。これが自然に出来るように体が自動的に動きます。常に進行方向を向いてペダルがこげるので、力強くこいでもバランスが崩れず、怖くもありません。素早くスピードが出せるのはこれが理由です。
スロープを利用して倒れない感覚をつかむ
自転車に乗れるためにつかみたい感覚はスピードが出ると倒れないという感覚です。
そのために、とりあえずペダルをこぐのをやめてみましょう。ペダルをこぐとバランスを崩しやすくて、なかなかスピードが出せないからです。
スピードが出ないからいつまでたっても自転車は安定せずフラフラしてうまく乗ることが出来ないのです。
何回も失敗していると、そのうち自分にはセンスが無いとか、乗れなくても生きていけるとか、言い訳をいっぱい考えるようになってしまいます。
自転車の練習として定番の方法は自分の足で地面を蹴って惰性で自転車を進めることです。ペダルに足を乗せないでひたすら地面を蹴って自転車を進めるのです。
これで少しずつバランスがわかってきて自転車が乗れるようになるのです。この方法は、もしバランスを崩してもすぐに足で立て直せるという安心感がメリットです。
子供のおもちゃで「ストライダー」という商品があります。ペダルの無い自転車のようなものですが、このおもちゃは実はとてもすごいのです。
自転車に乗れない子供でも、このおもちゃに乗って遊ぶことが出来ます。乗っている子供をみてみても全然怖そうではありません。しかもこのおもちゃで遊んでいるうちに自然とバランス感覚が身に着くのです。このストライダーで遊んだ子が次に自転車に乗れるようになるのはあっという間です。
親としても、子どもには安全に自転車に乗ってもらいたいという気持ちで小さいうちからこのおもちゃで遊ばせることが多いようです。
この原理を中学生の練習にも取り入れようということです。
この練習方法の欠点をあえて挙げるとしたら、それはなかなかスピードが持続しないことです。地面を一回蹴ったところで、おそらく３ｍも進まないでしょう。これではずーっと乗れない感覚をつかむのは時間がかかりすぎて効率が悪いのです。
そこでおすすめなのが緩やかなスロープを利用することです。例えば下の写真のようなところです。
スロープの上からペダルは使わず足で地面を蹴ってスロープを降りるようにするのです。こうすれば自転車に十分にスピードが出せるので自転車が倒れない感覚をつかむことが出来ます。
注意点としては練習するスロープはその先が十分に長くて平坦な場所であること。登り坂や下り坂でないところで練習するという事です。
スロープの先が登り坂だと、自転車がすぐに止まってしまうので自転車が倒れない感覚がつかみづらいのです。また下り坂だと、どんどん加速してしまうので恐怖心のほうが先行して、うまく感覚をとらえられません。
理想的な練習場所は下の写真のような場所です。緩いスロープが比較的長く続き、その先は自力でペダルをこいで走り続けられる周回コースがセットになっているようなところです。
実は自分の子供も、ここで練習して自転車に乗れるようになりました。
もし近所にちょうど良いスロープが無い場合は、自転車用の段差解消スロープというものを利用してもいいと思います。この段差解消スロープはもともと階段などで使うもので、階段などの段差があって自転車が乗り降りできない場所に設置するものです。このスロープを適当な段差に置いて練習してみてください。
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これを使う場合は、いきなり高い段差で練習を始めないでください。スロープから降りる時に恐怖心が先に立ち体が硬くなってしまうからです。初めは１０ｃｍくらいの段差から初めて、慣れてきたら徐々に高くしていきましょう。
いずれにしても、自転車はスピードが出ると転ばないという感覚が体で理解できればいいのです。
後はスロープを降りた先に惰性で走っている時間を利用して足をペダルにかけて、こいでみましょう。
それも出来るようになれば、ようやく止まった状態からペダルをこいでスタートです。
ここまでくれば、間違いなく自転車に乗れる日は近いと思います。
まとめ
自転車に乗れない中学生にアドバイス
自転車に乗れるようになるためには、自転車は走れば倒れないことを体に浸み込ませることが大切
初めはペダルを使わずにスロープを使ってスピードが出れば倒れない感覚をつかみましょう。
ペダルをこいでスタートする練習は後回しでも全然OKです。
スピードが出れば倒れないという感覚を体に覚えこませて、自転車の不思議と楽しさを身をもって体感してください。
この感覚が分かればかならず自転車に乗れるようになります。
ガンバレ中学生！
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